※原作向背景改寫／系列作最後一篇
※前作：「和平」
＝正文開始＝
1.
某年的夏季，十傑學生們又在尚賢宮重聚。
那日下了雨，少年俏如來外面走進屋裡時渾身泛著雨水的氣味，他伸手將那枝凋謝晚了的梨花插進石桌上瓷瓶裡，梨花上如珍珠般滴落漣漣雨水，引得一整桌埋頭寫策論的同門抬頭看他。
「你這是去哪裡淋了這一身濕？」上官鴻信看他渾身水氣，連桌子也因為伸手過來的關係而滴了一路雨水，有些意外地開口。
墨雪不沾衣從懷裡抽出帕子擦拭桌上的水，朝還沒回答上官鴻信的俏如來說了句「先換身衣服吧。」
鉅子的小徒弟點點頭，旁邊離門最近的硯寒清站起來，脫下自己的外袍給他。俏如來打了個噴嚏，卻出現一聲「汪」。
他一干同門臉色變得微妙，硯寒清朝聲音來源探看，發現在俏如來濕漉漉的僧袍底下有什麼東西在蠕動。他不大好意思直接伸手去掀，已經走過來的上官鴻信一點也沒這顧慮。
來自羽國的少年猛地一把拉起師弟僧袍下擺，面無表情看著躲在他師弟僧袍底下的那生物。墨雪和硯寒清吞下宛如在看登徒子調戲良家少年的吐槽，將視線轉移到俏如來腳邊。
那是隻半乾半濕的雜毛狗，棕色眼珠打量著屋子裡其餘三個人類，樂呵呵地又汪了一聲。
俏如來啪地打掉上官鴻信的手，收回自己衣袍下擺。那隻雜毛狗也鑽出來，正對著上官鴻信與硯寒清猛搖尾巴。
「呃嗯……」來自海境的少年為難地後退一步，「不，我不是吃的。他也不是。」硯寒清十分有同門愛地把上官鴻信也納入非食用性的範圍。
「狗會吃魚和鳥嗎？」墨雪放下筆，神色極為認真。
「我想，狗什麼都吃吧。」俏如來輕飄飄丟下這句話，披著硯寒清外衣進到與書房相連的內室去換衣服了。
雜毛狗繞著房間轉了一圈，而後歡快地衝著硯寒清及上官鴻信吠叫，聲音短促清脆，似乎年紀還不大。那一鳥一魚稍稍往後退了點。俏如來換完乾淨衣服出來正好看見他們後退的舉動，正待嘲笑師兄，那狗立即轉移目標去蹭他的腳。
「這狗從哪裡來？」墨雪看著從俏如來處跑到自己這端的狗，猶豫了會兒還是蹲下去摸摸牠。
「我在樹下看見牠。」俏如來指了指桌上的梨花，「沒聽說哪個墨者養狗，也許是外面跑來的。」
「也許，是哪個師者布局的棋子。」硯寒清怎麼也不認為位處隱密之地的尚賢宮會有陌生的狗擅闖。
「也許，真的有人養狗，只是我們不知道。」墨雪道。
「也許……這是師尊給的另外一個考驗。」上官鴻信冷冷望著又從墨雪處跑到自己腳邊打轉、一臉傻樂的雜毛狗，黃金色眼底流轉著防備。
霎時間整個房間的人都靜下來。只有狗的清吠在石造牆上來回碰撞迴盪。
2.
最後他們還是決定把狗養起來。
各自的師者在學生們決定養狗的那日下午就發現這件事了吧，但是他們一句都沒有提這件事。畢竟尚賢宮那麼大，養隻狗還沒什麼問題。
上官鴻信、俏如來、硯寒清、墨雪不沾衣在上課的閒暇時段想著替狗取名字，他們列了很多方案，最終採納了俏如來毫無創意但方便簡單的名字──尚賢。既然是在尚賢宮撿到的狗，就叫做尚賢。
那一年他們還很年少，都只有十餘歲左右。
尚賢跟著他們一起上課、下課，清晨起床隨墨雪繞整個尚賢宮慢跑，中午硯寒清會來餵牠吃飯，傍晚趴在俏如來或上官鴻信腳邊看他們為了策論崩潰。
偶而有墨者逗著少年們玩，問那狗最喜歡誰。通常這種無聊墨者都會被上官鴻信一句「愚蠢得令人窒息」給打發，個別死纏爛打的就輪到俏如來上，一臉溫煦的笑意，引經據典說得對方搞不清是被說服亦或是被罵。
做人失敗的三師者其實也問過，他看著趴在桌上揮汗如雨寫鉅子出題之策論的學生，就問了句「狗喜歡你嗎？」
彼時少年硯寒清快被題目逼瘋了，他陰慘慘地看了師相一眼，宛如將死之魚吐出最後一顆氣泡般答道「尚賢兼愛，無分別心，人與魚一視同仁。」言意之下是他這個師者起分別心了，不兼愛了。
被自己學生嗆了一下的欲星移嘆氣兩聲做人失敗，執著玉如意走出去。
3.
生活裡多隻狗的改變不太大，卻也無比巨大，好像是宣紙邊角滴上墨水，視線裡總有一抹黑占據純白；養狗也像是那樣，要不就是乖乖把作業寫完繳上、要不便是放棄，開了頭就停不下來了。
尚賢宮位置隱蔽，地宮裡面錯綜複雜、地面部分則是傍著山。有一回尚賢不知怎地跑出去，就不見了。中午硯寒清尋不著狗，連忙通知了其他人。
然而為了找一隻狗而放下日常課業是不被允許的，他們只好在課程結束，太陽快下山時分頭出去找。
四個少年湊在一起，頭頂濃青色已染了半邊天。
「牠可能進山了。」硯寒清道。
「我去找牠。」墨雪這話沒有多少商量的意思，就只是個通知。
少年人心性，已經習慣了的存在怎麼樣都放不下。墨雪向他們說那句話，基本上就是個報備罷了，隨即頭也不回就往山的方向走。墨雪在他們裡面年紀最小，要是出事……其餘三人你看我、我看你，最終還是跟上去。
4.
山裡林木蓊翳，濃密的枝葉幾乎將整個天空蓋住，悶熱和唧唧蟬聲從四面八方傳進耳裡，光線只有葉罅透下來的一點天光。所幸對他們而言，即便是在黑暗裡行走都不成問題。
但就算這樣，直到四周真正為夜色籠罩，他們也沒能找到那條雜毛狗。
曾經硯寒清在天色完全暗下來之前提出要先回去，墨雪不同意，上官鴻信站在硯寒清那邊，俏如來則是支持墨雪，四人在山道上僵持不下。最後還是硯寒清先退讓，票數變成三比一，上官鴻信的臉比往常更加沉鬱了。
當夜梟鳴聲劃破沉罣空氣時，他們還沒有找到尚賢，卻出現另件事情。
俏如來腳扭了。本來他就不特別擅長武術，被那隻鳴叫的夜梟一俯衝，腳踝硬生生扭了一下。開頭他還忍著腳疼走，直到最終忍不下去被其他三人發現為止。
這件事情讓情況出現逆轉，回去的票數從一票變成三票，俏如來扭傷的腳在月光映照下，連紅腫都顯得慘白。墨雪和硯寒清幾度要扶他都被婉拒，最後上官鴻信看不下去，冷著臉將師弟背到背上，他們往山下前進的速度才又快了點。
他們撥開繁盛枝葉，從山道口就能看見本該沉寂無聲的尚賢宮燈火通明。
5.
二師者站在尚賢宮宮門口，一語不發接過上官鴻信背上的俏如來。
墨雪站在門口，嗓音比平時稍帶了些猶豫，「師父……」
「死了。」
「啊？」
鐵驌求衣扶著俏如來，此刻面上如同默蒼離那樣毫無表情，「你們的狗死了。」
「是棕色的狗吧。」欲星移執著玉如意從陰暗處浮現，「在你們出去之後，有墨者發現狗死在後門，看樣子是被野獸咬死的。」
他聲音裡沒什麼特別感情，而這份「無」的感情恰好他們再熟悉不過了。對，就是師者們慣有的那種表情。心繫萬事也隔離萬事的表情。
「我讓墨者埋了那隻狗，就在後門，想看就去看吧。」
鐵驌求衣將跛著腳的俏如來交給其師兄，披風一揚便離開了，好似他只是來說這件事的。墨雪不吭聲，跟在鐵驌求衣身後。欲星移幾乎是在同時間也邁步離去，硯寒清張了張口，半句話都沒說出來，悶悶地也跟著師者走了。
從二師者手上接過師弟的上官鴻信轉眼去看俏如來，在山上還堅持要找狗的師弟垂著眼，此刻神情更像是被拋棄的幼犬。他張望了下，師尊不在現場，他於是也扶著師弟，與兩位師叔同樣回地宮去。
6.
上官鴻信扶著他，倒也沒馬後砲說些「早跟你說過快回來」或是「你這樣豈不得不償失」之類的廢話，反而說起他當年在羽國養鳥的事情。
老實說這個故事非常無聊，而且很爛。
羽國以飛禽為信使，子民自小開始培養自己的信使，同吃同住同睡，親密無間。有一回上官鴻信的信使飛出去，就沒再回來了，他急得要命，遣人去尋，最後只尋回一捧色澤漂亮卻雜亂的赭色羽毛。
「你給誰送信了？」
「小妹。」上官鴻信覷了眼他的腳，又把速度放得更慢，「我的人在小妹寢宮附近找到一灘血跡和滿地羽毛，卻沒有見到鳥屍。我的人回報說信使已被野獸啃食殆盡。」
「……師兄，如果你是想安慰俏如來，那我得說，效果相當不如何。」
上官鴻信不理會他的吐槽，續道：「後來我在小妹的寢宮裡看見牠了。」
「啊？」
「她說，她恰好見到我的信使受傷，於是便帶回去醫治。但匆忙間忘了聯繫我。」
少年發育中半沙啞的嗓音撩動地宮裡搖曳火把，他倆影子籠罩住前方無限延伸的階梯。俏如來想，這個故事非常無聊，而且很爛。破綻多得他需要做筆記，如果上官鴻信臨場捏造生事的能力當真這麼爛，他就要給師尊打小報告。
7.
俏如來的機會來得飛快。
他們才剛踏進石造地下宮殿，抬眼就見現任鉅子負手而立。
「師尊……」「師尊。」
那人看了他們一眼，眼神轉到俏如來腳上，只交代了句「去擦藥」，然後就同鐵驌求衣和欲星移那樣離開了。
上官鴻信和俏如來這才遲鈍意識到，師尊出現在這裡的理由和兩位師叔是一樣的。
墨雪和硯寒清明瞭得比他們早些，也才乖乖離開。
8.
那個時候他們都還年少。
還被容忍為了一條狗勞師動眾，被捧在掌心裡呵護；有人會默許他們的任性，有人會等著他們回去。
後來墨雪成為墨雪不沾衣、鐵驌求衣化名御兵韜；硯寒清當上試膳官、欲星移倒下；上官鴻信鑄心失敗成為雁王、俏如來血繼鉅子。
尚賢宮破落過又重建過，然後又破落、又重建。
有一年俏如來去了羽國，在霓裳公主故居旁發現一樹根基尚淺的桃花。那個時候他已經知道上官鴻信當年拙劣謊言下的真相。皇室暗潮洶湧，他的信使被其餘皇子殺死警示，霓裳公主就地埋了胞兄信使。
那隻與上官鴻信同吃同住同睡的鳥深埋地下，墳塚生出一株艷紅桃花。
9.
後來俏如來回到尚賢宮，發現後門處也長了株小小的梨花樹。
他站在樹下，想著苗疆海境魔世、想著硯寒清和墨雪不沾衣、想著雁王、想著九界。
他已經不記得後門邊有什麼了。
（完）
卡了好久的這篇，終於可以寫完了（躺）
來不及收進《如是我聞》裡面，就放出來加減看了。
